Sommige kinderen lijken altijd “aan” te staan. Ze schrikken snel, reageren heftig, worden boos of juist heel gevoelig. Nieuwe situaties kunnen spannend zijn en echt ontspannen lukt vaak moeilijk. Het kan dan lijken alsof een kind overdrijft of zich aanstelt, maar vaak is er iets anders aan de hand.
In het lichaam zit nog een reflex die hoort bij de babytijd: de schrikreflex, ook wel de Moro-reflex genoemd. Deze reflex zorgt ervoor dat een baby direct reageert op plotselinge prikkels zoals geluid of beweging.
Normaal gesproken verdwijnt deze reflex in de eerste maanden van het leven, maar als dat niet gebeurt, blijft het lichaam als het ware in een staat van alertheid. Het zenuwstelsel denkt dan steeds opnieuw dat er gevaar is, waardoor een kind sneller schrikt, gevoeliger is voor licht en geluid, heftiger reageert op emoties en moeite heeft om tot rust te komen of zich te concentreren.
Het belangrijkste om te begrijpen is dat dit geen onwil is. Een kind wil vaak wel rustig zijn of goed luisteren, maar het lichaam reageert sneller dan het hoofd. Juist daarom helpt het om niet alleen te praten over gedrag, maar het lichaam te helpen ontladen en tot rust te brengen.
Dat kan met eenvoudige bewegingen. Laat je kind bijvoorbeeld de armen stevig om zichzelf heen slaan, alsof het zichzelf een knuffel geeft, en daarna weer loslaten.
Of laat je kind rustig inademen door de neus en langzaam uitademen door de mond, alsof het een kaarsje zachtjes uitblaast.
Ook helpt het om spanning even actief los te laten, bijvoorbeeld door diep in te ademen en bij de uitademing krachtig uit te blazen of een geluid te maken.
Je kunt je kind ook laten springen waarbij het lichaam opent en weer sluit, of de handpalmen stevig tegen elkaar laten duwen en daarna ontspannen.
Door dit soort bewegingen krijgt het lichaam de kans om spanning los te laten en weer tot rust te komen.
Wanneer je op deze manier kijkt, verandert je blik op gedrag. In plaats van iets dat opgelost moet worden, wordt gedrag een signaal van het lichaam.
Door je kind te helpen via beweging en ontspanning, help je het zenuwstelsel tot rust te komen. Vanuit die rust ontstaat ruimte om te leren, te luisteren en zichzelf beter te voelen.
Meer oefeningen voor ontprikkelen (stap 2 Slaaapie methode) vind je onderin de app.